Agencja Ochrony Środowiska planuje „ponowne rozważenie” zakazu stosowania rakotwórczego azbestu

Mimo ogłaszania ambitnych celów poprawy zdrowia Amerykanów, administracja Trumpa ujawniła w poniedziałek w dokumentach sądowych, że wycofuje się z zakazu stosowania rakotwórczego azbestu.

W zeszłym roku, za rządów Bidena, Agencja Ochrony Środowiska podjęła długo oczekiwany krok w celu zakazania ostatniego rodzaju azbestu, który nadal jest używany w USA — azbestu chryzotylowego, zwanego również „białym azbestem”. Podczas gdy stosowanie azbestu chryzotylowego malało, niebezpieczny minerał nadal znajdował się w różnych uszczelkach, klockach hamulcowych, hamulcach samochodowych i okładzinach, innych produktach ciernych do pojazdów oraz niektórych przeponach stosowanych do produkcji wodorotlenku sodu i chloru.

Wraz z zakazem USA dołączyły do ​​ponad 50 innych krajów na świecie, które zakazały jego stosowania ze względu na zagrożenia dla zdrowia. Ogólnie rzecz biorąc, wiadomo, że azbest powoduje raka płuc, międzybłoniaka, raka jajnika i raka krtani. Narażenie na azbest jest powiązane z ponad 40 000 zgonów w USA każdego roku, jak zauważyła wówczas EPA.

„Nauka jest jasna — azbest jest znanym czynnikiem rakotwórczym, który ma poważny wpływ na zdrowie publiczne. Prezydent Biden rozumie, że jest to problem, który dotyczy pokoleń i wpłynął na życie niezliczonej liczby osób. Dlatego EPA jest tak dumna, że ​​może sfinalizować ten długo oczekiwany zakaz ciągłego stosowania azbestu” — powiedział w oświadczeniu Michael Regan, ówczesny administrator EPA.

Chociaż ten ruch był przygotowywany przez dziesięciolecia i chwalony przez zwolenników zdrowia, nadal dawał firmom hojny okres na wycofanie stosowania azbestu — w niektórych przypadkach nawet do 12 lat. Nie powstrzymało to branży przed podjęciem kroków prawnych przeciwko regulacji wkrótce po ogłoszeniu przez EPA. Postępowanie sądowe, wszczęte przez szereg firm i grup handlowych, w tym American Chemistry Council, trwa od tego czasu.

W poniedziałek EPA, obecnie pod rządami administracji Trumpa, złożyła dokumenty sądowe , w których stwierdziła, że ​​„zamierza teraz ponownie rozważyć” zakaz i „spodziewa się, że ten proces, w tym wszelkie zmiany regulacyjne, potrwa około 30 miesięcy”. EPA poprosiła sąd o zawieszenie postępowania sądowego w międzyczasie. W dokumentach znalazła się deklaracja popierająca ponowne rozpatrzenie sprawy od nowej zastępczyni asystentki administratora EPA w Biurze Bezpieczeństwa Chemicznego i Zapobiegania Zanieczyszczeniom Lynn Ann Dekleva, która do zeszłego roku pracowała jako lobbystka i dyrektorka American Chemistry Council .

Jak donosił Ars w zeszłym roku , zawsze istniała obawa, że ​​kolejna administracja Trumpa będzie pracować nad uchyleniem zakazu; Trump popiera stosowanie azbestu. W swojej książce z 1997 r. The Art of the Comeback Trump napisał, że azbest jest „ w 100 procentach bezpieczny, po zastosowaniu ” i obwinił tłum za jego reputację jako czynnika rakotwórczego, pisząc: „Uważam, że ruch przeciwko azbestowi był prowadzony przez tłum, ponieważ często to firmy powiązane z tłumem zajmowały się usuwaniem azbestu”.

Wsparcie Trumpa dla azbestu zostało przyjęte z zadowoleniem w Rosji, głównym dostawcy azbestu do USA. W 2018 r. rosyjska firma azbestowa zaczęła sprzedawać azbest z twarzą Trumpa i pieczęcią z napisem „Zatwierdzone przez Donalda Trumpa, 45. prezydenta Stanów Zjednoczonych”.

Ta historia pierwotnie ukazała się na stronie Ars Technica .